Resumen completo – El oficio del mal – Cormoran Strike – Libro 3

Resumen completo por capítulos de El oficio del mal. Con spoilers desde la entrega de la pierna amputada hasta el final del libro. La violencia no llegó con estruendo, sino envuelta en un paquete con nombre equivocado: Robin. En la danza entre cazador y presa, cada pista desentierra traumas que nunca sanaron y enemigos que Strike creyó enterrados. El asesino, Donald Laing, teje su venganza con precisión quirúrgica hasta que el rostro del horror se revela. Robin sobrevive, pero el precio es una boda sin alegría, mientras Cormoran contempla el amor que no pudo decir en voz alta.

Cormoran Strike y Robin Ellacott en una escalera exterior de un edificio en ruinas, rodeados de grietas y basura urbana al atardecer – Resumen por capítulos del libro El oficio del mal

Introducción – El oficio del mal

Cuando Robin Ellacott recibe una pierna amputada por correo, la amenaza no parece solo profesional: es íntima, dirigida, escrita con la sangre de un pasado que Cormoran Strike creía enterrado. Así comienza El oficio del mal, tercera entrega de la serie de Robert Galbraith, donde el terror no aparece de pronto, sino que se infiltra, metódico, en cada detalle de la vida cotidiana.

Mientras la policía se dispersa, Strike recurre a su propio historial para identificar a tres sospechosos con razones suficientes para odiarlo. Robin, más decidida que nunca a demostrar su valor como investigadora, se sumerge en una cacería marcada por la violencia psicológica, los recuerdos de guerra y el miedo de no llegar a tiempo.

Cada pista los acerca a un culpable, pero también a una ruptura inevitable, porque algunos daños no se curan ni con justicia. Si quieres comprender desde el inicio la evolución de esta alianza improbable, no te pierdas la entrada principal: Orden de lectura de la serie Cormoran Strike ➤

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Orden de Lectura ➤

Navegación por capítulos

• Resumen Capítulo 1 – El oficio del mal – El asesino observa a Robin desde las sombras

• Resumen Capítulo 10 – El oficio del mal – Strike recuerda a Whittaker y revive el pasado doloroso

• Resumen Capítulo 20 – El oficio del mal – Robin revela su pasado y confiesa la traición de Matthew

• Resumen Capítulo 30 – El oficio del mal – Secretos familiares y foros prohibidos

• Resumen Capítulo 40 – El oficio del mal – Los límites rotos entre Strike y Robin

• Resumen Capítulo 50 – El oficio del mal – La llamada de Strike y la coartada de Whittaker

• Resumen Capítulo 60 – El oficio del mal – La trampa en la discoteca y la huida de Laing

Resumen Capítulo 1 – El oficio del mal – El asesino observa a Robin desde las sombras

El asesino se lame la sangre bajo su uña mientras recuerda con satisfacción el crimen reciente. Aún lleva consigo rastros de su víctima y contempla, desde una calle de Ealing, la casa donde vive Robin Ellacott, a quien ha estado espiando. La llama “la Secretaria” y la vigila con una mezcla de deseo y desprecio. Ve salir a Robin junto a Matthew y decide seguirlos sin ser detectado. Analiza sus gestos, su distancia, su cabello cobrizo y el anillo de compromiso en su mano. A bordo de un autobús, revive con furia recuerdos de su pasado, incluidos símbolos que lo atormentan y pensamientos de venganza contra Cormoran Strike, a quien culpa por la pérdida de su hijo. Con un plan macabro en mente, se aleja del lugar sintiéndose invencible, con la certeza de que nadie sospecha lo que ha hecho ni lo que hará. En casa lo espera algo especial en la nevera.

Resumen Capítulo 2 – El oficio del mal – Robin recibe un paquete siniestro en la oficina

Robin Ellacott, de camino a la agencia, reflexiona sobre su deteriorada relación con Matthew, marcada por celos e inseguridades, especialmente en torno a su jefe, Cormoran Strike. Tras una fuerte discusión provocada por los comentarios maliciosos de Sarah Shadlock, Robin llega molesta a su trabajo. Allí recibe un paquete a su nombre, esperando cámaras desechables para la boda. El mensajero viste de negro, con casco y visera oscura. Al subir a la oficina y abrir la caja, encuentra algo que la deja paralizada: una pierna amputada de mujer. El horror es inmediato. Desconcertada, avisa a Strike, quien reacciona rápidamente y llama a la policía. La pierna es real, y su presencia implica un mensaje perturbador. El paquete estaba primero dirigido a “Cameron Strike” y luego modificado a “Robin Ellacott”. La escena revela una amenaza personal, y Robin, aún conmocionada, comienza a entender que ha sido arrastrada a una oscura pesadilla aún sin explicación.

Resumen Capítulo 3 – El oficio del mal – La policía investiga la pierna amputada

Strike y Robin lidian con el impacto del paquete recibido, mientras el detective sospecha que la pierna fue enviada como mensaje deliberado. La policía llega a la oficina, encabezada por el inspector Wardle y la sargento Ekwensi. Robin describe al mensajero: alto, con cazadora de cuero negra y moto Honda roja. Strike, al inspeccionar la pierna, nota detalles clave: es de una mujer caucásica, tiene una cicatriz antigua y fue amputada limpiamente. También encuentran una nota con una cita de una canción de Blue Öyster Cult, lo que despierta recuerdos en Strike relacionados con su madre y su pasado. El detective menciona a posibles sospechosos, incluyendo a Terence “Digger” Malley, aunque duda que sea el autor. Wardle recuerda el caso del pene mutilado enviado a un informante, lo que sugiere precedentes similares. La amenaza parece personal. El cambio de destinatario en el paquete aumenta la tensión: el remitente conoce a Robin y la eligió por un motivo inquietante.

Resumen Capítulo 4 – El oficio del mal – Tres enemigos del pasado resurgen como sospechosos

Mientras se afeita, Strike descarta a Malley como sospechoso principal y se concentra en tres hombres con motivos reales para odiarlo. En un pub, le revela a Robin que dos son exsoldados violentos: Donald Laing y Noel Brockbank. Ambos fueron expuestos por él durante su tiempo en la Policía Militar. Laing fue condenado gracias a su testimonio y liberado en 2007, mientras que Brockbank no fue encarcelado pero sí marcado por sus acusaciones. El tercer sospechoso es Jeff Whittaker, exmarido de su madre, acusado y absuelto por su muerte. Robin se impacta al escuchar su nombre. Además, descubre que la canción citada en la nota era una de las favoritas de la madre de Strike, y que el detective fue nombrado en honor al grupo Blue Öyster Cult. El hecho de que el paquete fuera finalmente dirigido a Robin preocupa a ambos, pero ella insiste en seguir trabajando, pese al temor creciente que rodea a su figura.

Resumen Capítulo 5 – El oficio del mal – Strike rastrea pistas mientras el peligro acecha

Tras dejar a Robin, Strike regresa a la oficina y reflexiona sobre la amenaza. No es la pierna lo que lo inquieta, sino la precisión del envío: empaquetado limpio, dirección modificada, mensaje codificado. Comienza a investigar a sus sospechosos. Llama sin éxito a Graham Hardacre y a otro conocido. En el ordenador busca rastros de Donald Laing y Noel Brockbank. Encuentra pistas limitadas: ex parejas, domicilios antiguos, pero nada concluyente. También explora perfiles de mujeres llamadas Brittany Brockbank, recordando con creciente ansiedad la posibilidad de que la pierna amputada sea de alguien inocente, incluso de alguien a quien conoció. La conexión con el tatuaje de su madre lo atormenta, temiendo que una foto íntima haya caído en manos equivocadas. Mientras tanto, considera cómo afectará este escándalo a su negocio. Su creciente fama podría volverse en su contra si lo relacionan con crímenes morbosos. Solo una certeza lo persigue: quien está detrás de esto, lo conoce demasiado bien.

Resumen Capítulo 6 – El oficio del mal – Robin sospecha y descubre cartas inquietantes

Robin regresa a casa con tensión tras recibir la pierna y observa con cautela a los pasajeros del metro, comparándolos con el mensajero que le entregó el paquete. En el supermercado Waitrose se siente vigilada y su imaginación la asalta con la idea de un agresor obsesionado con cortarle las piernas. Decide llamar a Strike y le recuerda que la agencia recibió cartas extrañas: una de una mujer que quería amputarse una pierna y otra firmada con iniciales, centrada en la pierna perdida del detective y en el deseo de compensarlo. Robin cree que estas cartas pueden estar vinculadas con el envío macabro. Más tarde, al llegar a casa, Matthew busca consolarla tras notar su miedo. Esa noche, incapaz de dormir, Robin investiga por internet y encuentra información sobre Jeff Whittaker, antiguo padrastro de Strike, cuyo historial criminal incluye agresiones, tráfico de drogas y un cadáver oculto durante semanas.

Resumen Capítulo 7 – El oficio del mal – El asesino persigue a Robin y planea su venganza

El asesino reflexiona sobre su impulso de volver a vigilar a Robin tras enviar la pierna amputada. Reconoce que actuar así es arriesgado, pero no puede resistir la oportunidad de observar su reacción después de abrir el paquete. Su libertad está limitada por la mujer con quien convive, a quien desprecia y llama la Cosa, y de quien depende económicamente. Aprovecha su ausencia para seguir a Robin hasta la estación y descubre que ella ha cambiado su rutina, tal como había previsto. Describe su habilidad para pasar desapercibido, alterando su apariencia con ropa reversible, gafas, gorro y cambios constantes. Observa que Robin sigue a una joven bailarina, por lo que él la sigue a su vez, convencido de que Robin se convertirá en la vía perfecta para destruir a Strike. Fantasea con un castigo lento y devastador. Considera su plan perfecto, convencido de que nadie sospecha de él ni de los crímenes pasados que quedaron impunes.

Resumen Capítulo 8 – El oficio del mal – Un caso perdido mientras Platinum vuelve a ser vigilada

La noticia de la pierna genera un escándalo mediático y Dominic Culpepper exige exclusivas a Strike, quien rechaza el ofrecimiento y pierde esa fuente de ingresos. Mientras tanto, Robin vigila a Platinum desde un pub frente al Spearmint Rhino. Strike llega tras seguir a un cliente infiel llamado Don Furibundo hasta el aeropuerto, y comenta que varios encargos han sido cancelados debido al envío macabro. Juntos analizan el comportamiento de Platinum, cuyo novio, apodado Déjà Vu, obsesionado con comprobar su fidelidad, paga por fotos de la chica entrando y saliendo del club. Raven, otra bailarina, actúa como informante desde dentro del local. Strike, preocupado por la seguridad de Robin, le regala una nueva alarma. Antes de marcharse a reunirse con Shanker, un contacto delictivo, advierte a Robin de un hombre con cazadora de camuflaje que llevaba tiempo observándolos desde un restaurante cercano, reforzando el temor a que exista una amenaza cercana.

Resumen Capítulo 9 – El oficio del mal – El asesino huye tras notar la mirada de Strike

El asesino contempla a Strike desde la misma calle, orgulloso de haberlo enfrentado sin ser reconocido, y disfruta imaginando la venganza que le infligirá. Cree que el detective mantiene una relación con Robin, lo que aumenta su deseo de hacerle daño a ambos. Su satisfacción se interrumpe cuando Strike, desde el pub, parece mirarlo directamente, lo que provoca en él una descarga de adrenalina. Al temer quedar expuesto, aprovecha el paso de varios autobuses para escapar y cambia su aspecto al darle la vuelta a la cazadora donde esconde cuchillos. No puede empuñar armas en la calle sin un plan cuidadoso y evita ser detectado. Aunque siente ansiedad por marcharse, también experimenta euforia al pensar que está más cerca de su objetivo. Considera que Strike nunca lo sospechará y cree que el público admira a un falso héroe que será destruido sin dejar pruebas que lo delaten.

Resumen Capítulo 10 – El oficio del mal – Strike recuerda a Whittaker y revive el pasado doloroso

Tras perder de vista al hombre de la cazadora, Strike intenta convencerse de que su nerviosismo es exagerado, pero la sospecha lo persigue mientras recibe una llamada de Hardacre, quien promete buscar información militar sobre Laing y Brockbank. Más tarde, al quedar plantado por Shanker, Strike decide caminar por Whitechapel y termina frente a la antigua casa donde murió su madre, Leda. Los recuerdos lo abruman: revive su adolescencia en una vivienda ocupada, la presencia dominante de Whittaker, los abusos, la violencia, el olor a drogas y la intimidación constante. Rememora el juicio por la muerte de su madre, la manipulación emocional de Whittaker y su absolución gracias a una actuación convincente. Strike recuerda el gesto amenazante que Whittaker le dirigió en el tribunal, prometiendo un castigo futuro. Aunque intenta negar que el asesino actual sea él, los recuerdos reavivan la idea de que el pasado podría haber regresado de forma cruel y calculada.

Resumen Capítulo 11 – El oficio del mal – Una amenaza invisible persigue a Robin Ellacott

En los días posteriores a la llegada de la pierna, Strike y Robin se turnan para vigilar a Platinum, pero el detective evita coincidir con ella: ahora la considera un objetivo vulnerable. Se refugia en casa de Nick e Ilsa, donde se siente incómodo por la vida doméstica y la compasión de sus amigos. La prensa ha explotado su discapacidad y eso afecta a su reputación profesional, provocando cancelaciones de casos. Mientras cenan, Strike confirma el miedo que intenta ocultar: Robin, por mujer y por su cercanía con él, es su punto débil. Ilsa, insinuando con torpeza un vínculo emocional entre ellos, provoca una conversación incómoda sobre romance y sobre Elin, la novia de Strike. La tensión desaparece cuando lo llama Hardacre, quien le ofrece acceso ilegal a archivos de exmilitares. Strike decide ir a Edimburgo a buscar información sobre Laing, aun si eso implica cancelar compromisos personales.

Resumen Capítulo 12 – El oficio del mal – Un mafioso sanguinario entra en la lista de sospechosos

Strike continúa vigilando a Platinum hasta dejarla segura en su club y luego se reúne con Wardle en un bar, donde el policía acude para encontrarse con su esposa. El ambiente es tenso, pero logran intercambiar información. Wardle revela que la pierna amputada pertenecía a una joven desaparecida llamada Kara Wolfson. La autopsia indica que fue asesinada tras una amputación quirúrgica. La conexión con la agencia parece intencionada. Strike menciona nuevamente a Jeff Whittaker, Donald Laing y Noel Brockbank como sospechosos potenciales. Wardle, sin embargo, apunta hacia Terence “Digger” Malley, un mafioso peligroso y conocido por mutilaciones similares. A pesar de sus crímenes, Strike duda que Malley sea el responsable, pues nunca le envió amenazas personales. Tras la conversación, Strike regresa al trabajo con Robin y encuentra nuevos encargos cancelados. A pesar de todo, su determinación aumenta. Al revisar los datos con Robin, concluyen que quien está detrás conoce profundamente a ambos.

Resumen Capítulo 13 – El oficio del mal – Robin interroga a la hermana de una víctima

Robin viaja sola a Walthamstow para visitar a Alyssa Vincent, hermana de Kara Wolfson, cuya pierna fue enviada por correo. Al llegar a su casa, se encuentra con una mujer desconfiada, que solo accede a hablar tras identificarla como investigadora privada. Alyssa le cuenta que Kara llevaba una vida difícil, que estuvo envuelta en drogas y que desapareció meses atrás, aunque nadie hizo mucho por buscarla. La policía no se interesó en el caso hasta que apareció la pierna. Alyssa expresa su dolor y rabia, y señala que Kara solía frecuentar a hombres violentos. Robin le pregunta por tatuajes, pero Alyssa no recuerda que su hermana tuviera alguno en el muslo. La conversación termina con una sensación de frustración, pero Robin sospecha que Kara fue elegida por el asesino no solo por su vulnerabilidad, sino por un mensaje personal dirigido a Strike. Al salir, Robin se siente observada, aumentando su sensación de peligro.

Resumen Capítulo 14 – El oficio del mal – Strike investiga en Edimburgo el pasado de Laing

Cormoran viaja a Edimburgo para buscar información sobre Donald Laing. Allí se entrevista con el sargento Barclay, un excompañero militar que le confirma que Laing fue dado de baja tras una conducta violenta. También lo dirige hacia el reverendo de la prisión donde Laing estuvo recluido. Strike visita la iglesia del reverendo, quien recuerda a Laing como un hombre manipulador, con gran resentimiento hacia la autoridad. Luego va al archivo militar, donde consigue una dirección antigua relacionada con la madre de Laing. En el trayecto, reflexiona sobre su propia infancia y el impacto de su madre. Aunque las pistas son escasas, el viaje le resulta útil para perfilar la mente del sospechoso. Mientras tanto, se mantiene en contacto con Robin, quien sigue trabajando en Londres. Ambos comparten avances breves, pero el peligro que los rodea comienza a sentirse más cercano. Strike sabe que no puede bajar la guardia: el enemigo está planeando cada movimiento.

Resumen Capítulo 15 – El oficio del mal – Robin identifica a Brockbank como un nuevo riesgo

Robin recibe la tarea de localizar a Noel Brockbank y logra ubicar una pista en Clapham. Investiga en un barrio marginal, donde descubre que el hombre vive con una mujer llamada Holly y varias niñas pequeñas. Fingiendo ser asistente de una fundación benéfica, logra entrar en la casa. Brockbank, alcohólico y desconfiado, muestra signos evidentes de violencia y paranoia. Robin finge interés en ayudar a las niñas, mientras observa el entorno y confirma detalles físicos del hombre: cicatrices, mal humor y una pierna lesionada. Percibe también el miedo en Holly, quien evita hacer contacto visual y parece estar atrapada en una relación abusiva. Robin consigue salir sin ser descubierta, aunque perturbada por lo que vio. Más tarde, le informa a Strike, quien se enfurece al saber que ella se expuso sin protección. Aunque reconoce el valor de su hallazgo, le exige que no vuelva a actuar sola. El caso se vuelve cada vez más peligroso.

Resumen Capítulo 16 – El oficio del mal – El pasado oscuro de Laing resurge en Melrose

Cormoran viaja a Melrose para investigar a Donald Laing, encontrando rastros simbólicos como las rosas amarillas tatuadas y leyendas locales que evocan su vínculo con el pueblo. Al visitar la antigua casa de Laing, descubre que su madre vive en Dingleton Road. Tras una ardua caminata, llega a una vivienda adornada con figuras de Disney, donde la anciana Laing, con demencia, le cierra la puerta con hostilidad. Un vecino, amigo de la familia de Rhona Bunyan, lo reconoce y contacta a la madre de la exesposa de Laing. Strike y Margaret Bunyan acuerdan reunirse en el Ship Inn, donde ella le revela detalles desgarradores sobre los abusos de Laing, el trauma de Rhona, la muerte del bebé y las amenazas del agresor desde prisión. Laing fue echado del pueblo por sus propios hermanos tras un violento altercado. Margaret entrega fotos antiguas, y Strike concluye que Laing es un enemigo tenaz, y peligrosamente obsesionado.

Resumen Capítulo 17 – El oficio del mal – El acechador observa a Robin en Denmark Street

El asesino se muestra desde su propia perspectiva mientras vigila obsesivamente a Robin. Tras manipular a su pareja, “la Cosa”, para que duerma, sale en secreto a seguir a Robin hasta su trabajo. Observa su melena y la identifica desde lejos, notando señales de llanto en su rostro. Sin ser visto, la sigue hasta Denmark Street y se deleita en su anonimato mientras planea futuros ataques. Cree que su vulnerabilidad emocional la hará más receptiva, recordando cómo utilizó esa misma estrategia con víctimas anteriores. Cuando ella entra en la oficina, él se oculta cerca para espiarla, obsesionado con su rutina. El hombre cree que ella tiene una relación con Strike y fantasea con destruirla. Este capítulo revela su mente perturbada, su desprecio por las mujeres y su satisfacción al mantenerse oculto, alimentando su sentido de poder. La escena deja claro que Robin está siendo observada de cerca, sin sospechar el peligro real que la rodea.

Resumen Capítulo 18 – El oficio del mal – Robin enfrenta el final de su relación y el regreso de Shanker

Robin llega devastada a la agencia tras su ruptura con Matthew y oculta su bolsa de viaje bajo el escritorio. A pesar del dolor emocional, intenta mantener su rutina, aunque Strike nota su palidez y ojos hinchados. Mientras Robin trabaja, irrumpe Shanker, un viejo conocido de Strike, cuya presencia provoca temor en ella al no haber sido advertida. Shanker, con su estilo peculiar, entrega información clave sobre Whittaker, padrastro de Strike, y lo ubica en Catford viviendo con una joven prostituta. Tras la partida de Shanker, Strike recuerda cómo Leda, su madre, lo acogió tras encontrarlo herido, y cómo su muerte los marcó a ambos profundamente. Robin, mientras tanto, sale a seguir a Platinum. Strike intenta contactarla sin éxito, preocupado por su bienestar. La tensión emocional y profesional crece, mientras la sombra del pasado —Whittaker, Leda, y los crímenes recientes— se cierne sobre los protagonistas en un momento de gran vulnerabilidad.

Resumen Capítulo 19 – El oficio del mal – El asesino sigue a Robin por Londres tras caer la noche

El asesino sigue a Robin hasta el Garrick de la London School of Economics, observándola desde lejos. Nota su rostro hinchado por el llanto y la ausencia de su anillo, deduciendo que está emocionalmente frágil. Cree que será fácil acercarse a ella y que su vulnerabilidad facilita el ataque. Recuerda su primer asesinato con morboso detalle, rememorando cómo mató a una prostituta y guardó el colgante como trofeo. En su mente retorcida, cada víctima representa un logro. Cuando Robin se va, la sigue en metro sin ser detectado, aprovechando las aglomeraciones. Cerca del Spearmint Rhino, espera escondido mientras ella vigila a Platinum. La tensión aumenta al observar que Robin está sola y distraída. El asesino valora la oportunidad perfecta para actuar, pero se detiene a observar desde un portal oscuro, calculando su próximo movimiento. Este capítulo muestra el peligro inminente y la cercanía del atacante, mientras Robin sigue inconsciente de su presencia.

Resumen Capítulo 20 – El oficio del mal – Robin revela su pasado y confiesa la traición de Matthew

Robin deambula por Londres sin saber dónde pasar la noche, mientras ignora llamadas de Strike y mensajes desesperados de Matthew. Entra al pub Tottenham, donde recuerda momentos compartidos con Strike. Dos copas de vino la embriagan lo suficiente como para mostrarse vulnerable. Strike llega, ahuyenta a un hombre que intenta acercarse y se sorprende al verla tan afectada. Robin confiesa que ya no está comprometida: Matthew la engañó con Sarah Shadlock, amiga de ambos. La revelación desata una conversación íntima, en la que Robin también le confiesa algo mucho más profundo: fue víctima de una violación durante la universidad. Strike, afectado, escucha con empatía y evita emitir juicio. Robin, tras contar su historia, insiste en no ser definida por ese trauma. Strike se niega a dejarla sola y la acompaña a un hotel seguro. Cuando él sale, persigue sin éxito a un hombre sospechoso. El peligro sigue cerca, aunque Robin no lo sepa.

Resumen Capítulo 21 – El oficio del mal – Robin revive su trauma mientras el caso se agrava

Robin despierta en el lujoso Hazlitt’s con resaca y angustia, recordando que le confesó a Strike la violación que sufrió en la universidad. El recuerdo del atacante con máscara de gorila regresa con fuerza, junto al juicio que casi la destruyó emocionalmente. Reflexiona sobre cómo ese hecho interrumpió su vida: dejó la carrera, perdió confianza en su cuerpo y en sus sueños de ser investigadora criminal. Aunque su deseo venía desde la infancia, todos lo interpretaron como síntoma de su trauma. Irónicamente, una agencia la envió a la oficina de Strike por error, y allí empezó a forjar su verdadero camino. Lucha contra el miedo a perder su puesto tras haberle contado la verdad a Strike, pero él la llama para incluirla en la nueva investigación: encontraron el resto del cadáver. Robin siente alivio al saber que aún cuenta con su confianza. Luego recibe un extenso mensaje de Matthew, y solo responde con frialdad: “Estoy bien”.

Resumen Capítulo 22 – El oficio del mal – Las cartas falsas comprometen a Strike ante la policía

Strike y Robin se presentan en Scotland Yard, donde Wardle les muestra dos cartas falsas encontradas junto al cadáver descuartizado de una mujer en Shepherd’s Bush. Firmadas como “Cameron Strike”, las misivas simulan que el detective planeó ayudar a la víctima a amputarse la pierna. Robin confirma que nunca respondió en nombre de Strike y recuerda que una carta previa llegó en febrero. El cadáver, aún sin identificar, presenta heridas de arma blanca y signos de congelación. Robin, aún impactada, insiste en ver las fotografías pese a la advertencia de Wardle. La imagen de la cabeza cercenada le causa náuseas, pero se sobrepone con valentía. El cuerpo estaba repartido entre la bañera y el refrigerador. Un tatuaje de “1D” en la muñeca izquierda podría ser clave. La víctima podría ser Oxana Voloshina, aunque su identidad aún no es oficial. Robin siente orgullo al escuchar que Strike la llama “su socia” frente a los demás.

Resumen Capítulo 23 – El oficio del mal – Robin y Strike viajan al norte mientras el pasado regresa

Al día siguiente, Strike parte temprano de casa de Elin, con quien ha discutido por primera vez. Aunque tuvieron sexo esa noche, él reflexiona sobre su incapacidad para sentir como antes, comparando su presente con la intensidad autodestructiva de su relación con Charlotte. Robin, por su parte, escapa de una súplica dramática de Matthew, quien le grita “te quiero” desde la calle. Ya sin anillo, sin compromiso y con una rabia contenida, recoge a Strike en la estación de West Ealing. Durante el viaje en su viejo Land Rover, bromean sobre caballos y Elin, pero evitan profundizar en lo personal. Robin recibe otro mensaje de Matthew lleno de reproches y celos, que la enfurece aún más. En una parada, exige a Strike que finalmente le cuente la verdad sobre Brockbank. El detective, tras algunas evasivas, le relata la historia del abuso infantil contra Brittany, una niña de doce años. Brockbank quedó impune.

Resumen Capítulo 24 – El oficio del mal – Robin y Strike localizan a la hermana de Brockbank

Robin y Strike llegan a Barrow-in-Furness, una ciudad aislada y decadente. Tras almorzar, localizan la casa donde creen que vive Brockbank, pero no hay nadie. Robin propone que Holly podría haber cambiado de identidad, pero Strike duda. Un intento de fotografiar a un posible sospechoso termina con Robin retenida por la policía, que vigila las instalaciones nucleares cercanas. Strike intercede y se disculpa con humor. Luego, una vecina les indica que Holly regenta una panadería en Vickerstown. En el local, Robin observa que Holly tiene rasgos similares a Brockbank y una actitud severa. Robin insiste en ser ella quien hable con Holly para no despertar sospechas, mientras Strike se opone rotundamente por seguridad. Robin, decidida, le plantea un plan que ha ideado para acercarse sin riesgo. A pesar de las tensiones, ambos saben que están cada vez más cerca del asesino, y que cualquier error podría costarles muy caro.

Resumen Capítulo 25 – El oficio del mal – Robin engaña a Holly para localizar a Brockbank

Robin y Strike ponen en marcha su plan para encontrar el paradero de Noel Brockbank. Strike sigue discretamente a Holly hasta el pub Crow’s Nest, mientras Robin, con ropa formal y usando el nombre falso “Venetia Hall”, entra fingiendo ser abogada. Atrae la atención de Holly prometiendo una indemnización militar para su hermano. Entre cervezas, Robin maniobra con habilidad y gana su confianza. Holly revela que Noel estuvo viviendo con ella tras ser dado de baja del ejército, que sufría ataques, destruía la casa y que lo acusa de haber provocado su daño emocional. Con rabia y alcohol, termina confesando algo más profundo: ambos fueron abusados por su padrastro en la infancia, y Noel también abusó de ella. Además, Holly admite que Noel continuó acosando a menores, siendo despedido de varios trabajos por tocar niñas. Finalmente, presionada, entrega a Robin un antiguo teléfono y dirección de Market Harborough, sin saber cuánto ha revelado.

Resumen Capítulo 26 – El oficio del mal – Strike y Robin asumen el peligro de Brockbank

Tras el éxito de Robin, ambos comen en el Land Rover afuera del Olympic Takeaway. Strike la felicita por su astucia, pero la información obtenida revela un retrato aún más grave de Brockbank. Calculan que sigue abusando de niñas y que su aparente incapacidad médica es una excusa para evitar ser procesado. Strike teme que pueda haber encontrado a Brittany, y Robin se horroriza ante la posibilidad. Mientras hablan, Robin enfrenta una llamada con su madre, quien se entera de la ruptura con Matthew y ofrece visitarla en Londres. La conversación se vuelve emocional, y Robin explota al recordar que Matthew la engañó con Sarah Shadlock durante meses. Cuando unos borrachos intentan acercarse a ella, Strike interviene intimidándolos. Después, decide que deben continuar la búsqueda en Market Harborough, donde Brockbank trabajó por última vez. Robin reflexiona sobre la obsesión del asesino con la pierna amputada de Strike, y concluye que el mensaje busca humillarlo públicamente.

Resumen Capítulo 27 – El oficio del mal – Strike se infiltra en un prostíbulo para obtener información

Robin y Strike pasan la noche en un Travelodge, en habitaciones separadas, tensos tras la revelación emocional del día. A la mañana siguiente viajan a Market Harborough. Allí, Strike visita un club de masajes llamado Ambience, disfrazado como cliente. Entra en la habitación de una trabajadora llamada Kelsey Platt, quien reconoce el nombre de Brockbank como el padre de una niña que vive con una mujer llamada Alyssa. Ella describe a Alyssa como una madre dominante, y a Noel como un hombre violento con bastón. Mientras tanto, Robin investiga afuera, revisa matrículas y apunta detalles sobre la vivienda del sospechoso. Ambos concluyen que Brockbank se esconde bajo el nombre de Steve Douthwaite. Esa noche, después de cenar, se refugian nuevamente en el hotel. Robin continúa recibiendo mensajes hostiles de Matthew, mientras Strike reflexiona en silencio sobre su creciente afecto por ella. A pesar del cansancio, se acercan cada vez más a la identidad del asesino.

Resumen Capítulo 28 – El oficio del mal – El asesino planea un ataque brutal contra Robin

Desde su punto de vista, el asesino observa y planea. Cree que Robin y Strike están distraídos con otros sospechosos, por lo que decide atacar sin piedad. Recuerda detalles de su infancia y su tiempo en el ejército, reviviendo traumas y humillaciones que alimentan su odio. En su mente, Robin representa todo lo que quiere destruir: inteligencia, independencia y lealtad hacia Strike. Fantasea con secuestrarla, mutilarla y obligar a Strike a presenciar su sufrimiento. Recorre zonas de Londres mientras visualiza los lugares posibles para ejecutar el ataque. Admite que ha cometido errores antes, pero confía en que su plan final será perfecto. Su desprecio por las mujeres se mezcla con una admiración enfermiza por Robin. Lleva encima sus herramientas y cuchillos, listo para actuar. Piensa en la carta que enviará luego, escrita con precisión para inculpar a Strike. Mientras tanto, Robin camina por la ciudad sin saber que está a punto de ser cazada.

Resumen Capítulo 29 – El oficio del mal – Robin es atacada brutalmente por el asesino

Robin se encuentra vigilando a Platinum cuando nota a un hombre con chaqueta de camuflaje que se acerca por detrás. En segundos, el atacante la empuja contra una pared, la arrastra a un callejón y la golpea con brutalidad. Robin lucha, intentando activar su alarma, pero él le arrebata el dispositivo y la apuñala. La escena es rápida, sangrienta y silenciosa. El atacante huye dejando a Robin malherida, desangrándose en el suelo. Momentos después, una mujer llamada Rhonda encuentra su cuerpo y llama a emergencias. En el hospital, mientras la operan, los médicos descubren que la herida estuvo muy cerca de órganos vitales. Strike llega devastado, furioso consigo mismo por haberle permitido seguir con el caso. La policía interroga al personal del hospital, mientras Strike intenta calmar a Matthew, que ha llegado en estado de pánico. La noticia del ataque se extiende rápidamente. Para todos, está claro que Robin fue víctima de una cacería premeditada.

Resumen Capítulo 29 – El oficio del mal – El reencuentro de Robin con el pasado

Robin, a solas en el piso que comparte con Matthew, explora intensamente la vida en línea de Kelsey Platt. Descubre un foro donde Kelsey, bajo el seudónimo Nadieaquienacudir, expresa su deseo de amputarse las piernas. Intrigada y decidida, Robin finge ser una joven con las mismas inclinaciones, pero el contacto se corta al no enviar una foto. Mientras tanto, su madre insiste en visitarla por Semana Santa, sin saber que Robin está sumida en una investigación peligrosa. La conversación la interrumpe cuando nota que el usuario con el que chatea también vive en Londres. El domingo, descubre que Matthew no ha regresado como esperaba y la invade la nostalgia al ver objetos y fotos de su antigua relación. Llora en silencio, rodeada de recuerdos, sintiendo la distancia emocional crecer. Sabe que su ruptura es definitiva, pero aún no logra deshacerse de las memorias que inundan su hogar, como un pasado que se resiste a marcharse.

Resumen Capítulo 30 – El oficio del mal – Secretos familiares y foros prohibidos

Cormoran Strike, atrapado entre tensiones familiares y el peso del caso, se niega a asistir al cumpleaños de su sobrino, lo que provoca el reclamo de su hermana Lucy. Tras colgar, intenta distraerse leyendo el periódico, pero las noticias sobre Kelsey Platt lo perturban. Wardle lo llama para revelarle que la joven participaba en un foro sobre amputaciones y había preguntado por él, creyendo que se había amputado voluntariamente. Inquieto, Strike comienza a reconstruir la imagen mental de Kelsey, una adolescente de dieciséis años, inmadura y fantasiosa, atrapada entre el rechazo familiar y sus impulsos autodestructivos. Reflexiona sobre si Brockbank, el violador al que persigue, podría haber sido su asesino, aunque la edad de la víctima no encaja del todo con su perfil. Decide que deben continuar la investigación por su cuenta. Finalmente, piensa en Robin, tentado de llamarla, mientras ella, sola en casa, descubre algo crucial que guarda para contarle en persona.

Resumen Capítulo 31 – El oficio del mal – La foto de Laing y las flores de Matthew

Robin llega a la oficina emocionada por contarle a Strike un hallazgo importante, pero la visita de Wardle se adelanta. El inspector les muestra pruebas del foro en el que Kelsey participaba, y Robin revela que ya lo había encontrado. Wardle, sorprendido por su capacidad, bromea con contratarla. Mientras hablan, Robin recibe un enorme ramo de rosas enviado por Matthew, que le resulta incómodo y fuera de lugar. Tras la partida de Wardle, Robin finalmente le muestra a Strike una página de recaudación benéfica donde aparece una foto actual de Donald Laing. En la imagen, Laing luce cambiado, más grueso, con la rosa tatuada atravesada por una daga. Al fondo, Strike reconoce la fachada del edificio Strata en Elephant and Castle, deduciendo su posible paradero. Mientras Robin sale para una nueva misión, Strike le entrega el número de Brockbank para continuar la investigación. Robin, orgullosa, asume el reto bajo su identidad falsa: Venetia Hall.

Resumen Capítulo 32 – El oficio del mal – La llamada inquietante con Brockbank

Robin, desde un restaurante cercano a su vigilancia, logra contactar por teléfono con Noel Brockbank, pero una niña pequeña contesta primero. Más tarde, una mujer con acento londinense la interroga con desconfianza, pero Robin logra convencerla con su historia como abogada. Aunque prometen devolverle la llamada, Robin queda inquieta por la presencia de una menor. Ya en camino a casa, deprimida por el reencuentro inevitable con Matthew, finalmente Brockbank llama. Robin le presenta la historia legal inventada, pero él la interrumpe con silencio amenazante. Mientras vigila a Don Furibundo, Robin intenta mantener la compostura en la conversación, aunque el ambiente se vuelve cada vez más hostil. Brockbank, al oír gritos de fondo, pregunta si la conoce y corta la llamada con un susurro escalofriante: “¿Te conozco de algo, niñita?”. Robin queda paralizada por el miedo. A pesar del éxito parcial, la amenaza latente crece, y el peligro se hace más real que nunca.

Resumen Capítulo 33 – El oficio del mal – El dedo en la tarjeta y el descubrimiento de Whittaker

La mañana siguiente, Robin, afectada por la llamada con Brockbank, se enfrenta a la indiferencia de Strike, quien no comprende del todo la amenaza percibida. Afligida, discuten brevemente sobre su impotencia ante la posible presencia de una niña con Brockbank. Justo cuando Robin se recompone, Shanker aparece en la oficina con una noticia impactante: ha localizado a Whittaker viviendo en Catford. Strike, animado por los avances, saca un folleto del edificio Strata y confirma que Laing vive allí, reconociendo el fondo de su foto en la página benéfica. Mientras se distraen con los hallazgos, Robin abre un sobre dirigido a ella y descubre con horror un dedo humano adherido dentro de una tarjeta. La frase “She’s As Beautiful As a Foot” confirma que el asesino la ha convertido en objetivo. Strike reacciona con rapidez, le da dinero a Robin y la envía fuera con Shanker para protegerla. El miedo se instala definitivamente.

Resumen Capítulo 34 – El oficio del mal – La hermana de Kelsey y el cuarto secreto

Esa noche, Strike cena solo en su ático mientras reflexiona sobre la tarjeta con el dedo de Kelsey enviada a Robin. Decide que ella debe tomarse unos días libres y acuerda verse con la hermana de la víctima. Al día siguiente, viaja hasta Finchley y llega a la casa de Hazel Platt, donde la emoción contenida y el dolor son palpables. Ray, el esposo de Hazel, es un bombero retirado que también sufre la pérdida. Durante la visita, Hazel le cuenta que Kelsey mentía constantemente, incluso fingiendo tener un novio llamado Niall. Strike deduce que esto pudo ser parte de su fantasía adolescente. Cuando sube al baño, aprovecha para entrar al cuarto de la joven. Entre recuerdos, encuentra pastillas, un tiquete con el número 18 y una habitación meticulosamente ordenada que contrasta con el caos emocional de Kelsey. Antes de irse, consuela a Hazel, quien rompe en llanto, y reafirma que algo más oscuro la acechaba.

Resumen Capítulo 35 – El oficio del mal – El fracaso del asesino en Shacklewell

Frustrado por la convivencia con su pareja, a la que llama despectivamente “la Cosa”, el asesino fantasea con matarla, aunque sabe que la necesita para sostener su fachada. Su obsesión con Robin lo consume, planea acecharla en la London School of Economics, pero se topa con un festivo y vigilancias policiales que frustran sus movimientos. Irritado por no poder acercarse a ella, se lanza a las calles en busca de una víctima al azar. Tras merodear por Shacklewell, encuentra una prostituta y la sigue hasta un lugar oscuro con la intención de asesinarla. Aunque logra apuñalarla repetidas veces, la mujer grita y alguien se aproxima. Obligado a huir en pánico, salta un muro, se lastima las rodillas y escapa en un autobús, con los cuchillos escondidos y dos dedos de la víctima en el bolsillo. Mientras el vehículo avanza, el asesino acaricia el dedo cercenado, sintiendo cómo la euforia y la satisfacción se apoderan de él.

Resumen Capítulo 36 – El oficio del mal – El regreso de Robin y la ira contenida

Strike, agotado y en medio del caos mediático por la boda real, intenta mantenerse alerta mientras vigila a Brockbank y busca a Laing y Whittaker. Tras noches de seguimiento sin éxito, su ánimo se deteriora. Un cliente insatisfecho, apodado Déjà Vu, interrumpe su mañana con quejas sobre una ruptura inesperada. Durante su visita, Robin aparece junto a su madre, Linda, situación que incrementa la tensión. Más tarde, madre e hija se despiden en King’s Cross. Linda entrega dinero a Robin, animándola a decidir si seguirá con Matthew o tomará otro camino. De vuelta en casa, Robin lidia con el silencio de Matthew mientras trabaja en llamadas a clubs donde Brockbank podría estar. En su interior, la rabia se acumula: se siente menospreciada por Strike, relegada a tareas menores. Decidida a no rendirse, promete encontrar a Brockbank, pero también seguir investigando en secreto la pista del foro, determinada a demostrar su valía sin el permiso de su jefe.

Resumen Capítulo 37 – El oficio del mal – Robin desafía a todos mientras vigila el foro

Durante la boda real, Robin permanece en casa, ignorando a Matthew y concentrada en investigar locales de masaje y clubs donde pueda aparecer Brockbank. Mientras recopila números y reseñas en sitios marginales de internet, recuerda su experiencia como investigadora digital al servicio de Strike, sin que él sepa que también mantiene contacto con un usuario del foro donde escribía Kelsey. La vigilancia emocional de Matthew y los ecos de la relación fallida la abruman, pero resiste. Cuando recibe un mensaje de Jason, el joven con BIID, Robin le responde con firmeza, enviándole incluso una foto suya para probar que no es periodista. Aunque el ambiente en casa es tenso, la joven mantiene su determinación. Las lágrimas de Matthew no la disuaden. Robin se compromete interiormente a seguir con su misión. Mientras observa la ceremonia real en televisión, recuerda su pedida de matrimonio y reflexiona sobre el rumbo de su vida, entre el deber, la rabia y el miedo.

Resumen Capítulo 38 – El oficio del mal – Sangre en la oscuridad y dedos en el bolsillo

Impulsado por la necesidad de matar, el asesino sale al anochecer con sus cuchillos escondidos, en busca de una víctima. Las calles celebran la boda real, pero él sólo ve cuerpos sin valor. Tras descartar varias opciones, encuentra una prostituta sola en Shacklewell y la convence para alejarse hacia un callejón oscuro. Allí, mientras ella intenta satisfacerlo, él la patea y la apuñala salvajemente. La resistencia de la joven lo enfurece, pero antes de lograr matarla por completo, una voz masculina interrumpe la escena. El asesino huye apresuradamente, con la ropa manchada, los cuchillos ensangrentados en la chaqueta y dos dedos cercenados de la víctima en el bolsillo. Logra esconderse, escalar un muro y escapar por las calles hasta subir a un autobús. Con la respiración agitada, contempla su reflejo en la ventana, mientras juega con los dedos mutilados como trofeos. A medida que el pánico cede, una euforia sádica lo invade, convencido de su poder invencible.

Resumen Capítulo 39 – El oficio del mal – Robin se impone y recupera su lugar en la agencia

La noticia de la muerte de Osama bin Laden ocupa los titulares, pero Strike está exhausto y frustrado por los escasos avances en sus vigilancias. Su relación con Elin se desgasta y su paciencia se agota. Cuando regresa a la oficina, se sorprende al encontrar a Robin trabajando, lista con una lista de contactos. El zafiro en su mano confirma su reconciliación con Matthew. Ambos discuten, Robin exige respeto como socia, no como empleada débil. Tras un intercambio tenso, Strike accede a que vuelva a trabajar. Ella revela que ha contactado con Jason, un joven que hablaba con Kelsey en el foro y que mintió a la policía sobre haberla conocido. Robin convence a Jason de hablar con ellos, usando su identidad real para ganarse su confianza. Aunque Strike se muestra escéptico, reconoce el valor de la pista. Le asigna vigilancia sobre Laing y la felicita indirectamente con tareas claves. Robin recupera su lugar como igual.

Resumen Capítulo 40 – El oficio del mal – Los límites rotos entre Strike y Robin

Strike reflexiona sobre la historia de Robin dentro de la agencia, recordando cómo llegó como secretaria temporal tras casi empujarlo por las escaleras, y cómo logró quedarse demostrando talento real para el oficio. Piensa en la admiración que ella siente por su trabajo, en la confianza que han construido y en la cercanía emocional surgida después del fin de su relación con Charlotte. Recuerda momentos compartidos, el apoyo físico tras el apuñalamiento y la solvencia con la que Robin se enfrentó a interrogatorios e identidades falsas. A pesar de sentir afecto hacia ella, insiste en mantener distancia, convencido de que sería un error cruzar la barrera profesional. Observa su pasado estable, su familia segura y su compromiso con Matthew, y lo compara con la mujer valiente capaz de enfrentarse a criminales. Con enfado interno, admite desear más, pero decide restaurar límites y aceptar su futura boda, aunque crea que es un grave error.

Resumen Capítulo 41 – El oficio del mal – La prostituta de Shacklewell y el encuentro con Whittaker

Mientras Robin y Strike trabajan separados en vigilancias distintas, Wardle informa que una prostituta fue apuñalada en Shacklewell y perdió dos dedos, lo que confirma que el asesino continúa activo. Strike intenta no perder contacto con Whittaker y termina siguiéndolo indirectamente por medio de Stephanie, la joven con la que él convive. Al descubrir que ella obtiene medicamentos y entra a un pub, Strike decide vigilar con cautela, pero queda sorprendido cuando una furgoneta cercana se abre, revelando a cuatro drogadictos que acaban de fumar crack. Entre ellos aparece Whittaker, más corpulento y con expresión arrogante. El reencuentro desencadena tensión cuando Whittaker agrede a Stephanie, estrangulándola mientras la humilla. Strike interviene dándole un puñetazo, provocando que la chica caiga y se golpee. Pese a la oportunidad de escapar, Stephanie vuelve a Whittaker, quien la besa con violencia antes de marcharse. Con rabia, Strike logra memorizar la matrícula del vehículo.

Resumen Capítulo 42 – El oficio del mal – La frustración de Strike y la pista del club de striptease

Tras el altercado con Whittaker, Strike analiza la escasa información obtenida. Duda si el expadrastro podría ser el asesino, ya que el encuentro no reveló señales claras. Expone la situación a Wardle, quien desconfía de su objetividad y descarta la utilidad del testimonio sobre drogas en la furgoneta. Luego Robin lo llama y escucha su relato, aprobando el golpe que Strike dio al agresor. Ambos reflexionan sobre la dependencia de mujeres maltratadas hacia sus victimarios. La conversación deriva en Laing, y Robin sostiene que el piso vigilado en Wollaston Close parece vacío. Strike insiste en esperar más antes de abandonar esa pista. La agencia atraviesa una crisis económica debido a la mala prensa ligada al asesinato de Kelsey, lo que amenaza su futuro profesional. Con la necesidad urgente de recuperar ingresos, Strike decide investigar un club de striptease en Shoreditch, donde Robin cree haber localizado a Noel Brockbank mediante una llamada telefónica.

Resumen Capítulo 43 – El oficio del mal – Robin y Strike se enfrentan a Jason y Tempest

Robin y Strike se encuentran en King’s Road antes de reunirse con Jason y Tempest, quienes habían conocido a Kelsey. En el restaurante Gallery Mess, los investigadores descubren que Kelsey mintió sobre tener un hermano que conocía a Strike y sobre un supuesto novio llamado Niall, el cual llegó a recogerla en moto después de conocer a Jason. Tempest habla con arrogancia, se muestra controladora y se jacta de dirigir una comunidad de personas que desean amputaciones voluntarias. Strike nota que ella no es discapacitada y sólo utiliza la silla como parte de su identidad transcapacitada. Jason, nervioso, confirma que Kelsey buscaba consejo para amputarse una pierna y creía que Strike podía ayudarla debido a una historia inventada sobre su amputación. Al escuchar cómo la joven manipuló su biografía para justificar su obsesión, Strike pierde el control emocional y se marcha furioso, revelando que su amputación ocurrió en una explosión real durante el servicio militar.

Resumen Capítulo 44 – El oficio del mal – El asesino planea su golpe final contra Robin

El asesino reflexiona convencido de que debía haber matado a la prostituta de Shacklewell, creyendo que nadie habría lamentado su muerte. Aunque frustrado porque sobrevivió, conserva con orgullo los dedos como trofeo. Desprecia el retrato robot elaborado por la víctima, seguro de que no servirá para identificarlo. Vive con su pareja, a quien desprecia y llama “la Cosa”, y oculta su violencia fingiendo calma y afecto. Sabe manipularla, usando flores, caricias y somníferos para mantenerla dócil mientras la amenaza emocionalmente con abandonarla. Necesita conservarla hasta cumplir su plan, que consiste en matar a Robin, la secretaria que trabaja con Strike, convencido de que su muerte causará un escándalo que afectará al detective. Bajo su máscara de dulzura, se prepara para obtener una semana libre y terminar la tarea sin testigos. En su mente, elimina toda humanidad de las mujeres que lo rodean y sólo ve objetos útiles para sus ambiciones asesinas.

Resumen Capítulo 45 – El oficio del mal – Laing regresa y Robin lo enfrenta en Wollaston Close

Strike se reúne con Wardle en el pub Feathers, donde el inspector revela dos novedades inquietantes: han localizado a Donald Laing y tienen un nuevo sospechoso del foro BIID llamado Baxter, que posee una moto y sin coartada para los días de los ataques. Mientras Strike visita el club de striptease Saracen buscando a Brockbank, Robin expresa su frustración por haber sido apartada de la vigilancia a Laing. Aun así, obedece las órdenes y se enfoca en encontrar a Stephanie, la novia de Whittaker. En el Saracen, Strike conversa con las bailarinas y descubre que Brockbank sufrió un ataque, fue despedido y ahora vive en Bow con Alyssa. Robin, por su parte, vigila las guarderías del barrio cuando, por casualidad, choca con un hombre robusto que resulta ser Laing. Al verla caer, él se burla suavemente y le ofrece su apartamento para que se limpie. Robin, temblorosa, lo rechaza y llama a Strike.

Resumen Capítulo 46 – El oficio del mal – La cueva del asesino y la búsqueda enfermiza de Robin

En su escondite, el asesino contempla sus trofeos: dedos y un pecho cercenado, conservados en una nevera que considera un altar. Masturbarse con ellos es parte de su ritual, una mezcla de poder, control y sadismo. Ha perdido la pista de Robin y, frustrado, repasa sus intentos fallidos de seguirla por Londres. Su pequeño santuario contiene lo esencial: cuchillos, un colchón, café, un iPod y su música favorita de Blue Öyster Cult, que acompaña cada momento clave de su planificación. Aunque no logró asesinarla durante el último encuentro, conserva la esperanza de volver a encontrarla. Esa noche, se afeita y se transforma con una serenidad ritual, preparándose para su próxima cacería. Las letras del grupo se han convertido en su guía espiritual. Con una mezcla de odio y éxtasis, promete que Robin caerá pronto y que su cuerpo ocupará un lugar privilegiado entre los restos humanos que lo hacen sentirse invencible y superior.

Resumen Capítulo 47 – El oficio del mal – Robin reconoce a Laing y conecta pistas sobre Brockbank

El primero de junio, Robin se da cuenta de que su boda con Matthew es inminente, pero se siente emocionalmente desconectada. A pesar del entusiasmo de su madre y la aparente felicidad de Matthew, su mente está centrada en el caso. Vigilando el piso de Whittaker, recuerda a Zahara, la niña que contestó el teléfono de Brockbank, y deduce que puede localizarla buscando su guardería. Esa mañana, sin embargo, se cruza inesperadamente con Stephanie, la novia de Whittaker, pero no logra interceptarla. Más tarde, ve cómo se sube a una furgoneta con un hombre que no logra identificar. Robin decide entonces dirigirse a Wollaston Close para continuar la vigilancia, donde tiene un encuentro inesperado y tenso con Donald Laing. Él se burla de su caída, la invita a subir a su piso y luego se retira. Robin, temblorosa y sucia, lo observa marcharse y, segura de que lo ha encontrado, llama a Strike.

Resumen Capítulo 48 – El oficio del mal – El asesino mata a Heather tras acecharla por Londres

Bajo una lluvia constante, el asesino sale a cazar. Frustrado porque Robin ha desaparecido de su vista, recorre Londres oculto bajo una gorra y su cazadora especial, con los cuchillos escondidos bajo el forro. Enfurecido por la vigilancia de “el Guaperas”, decide encontrar una nueva víctima. Tras caminar durante horas, detecta a un grupo de chicas ebrias, entre ellas una rezagada llamada Heather, que apenas puede mantenerse en pie. Las amigas, sin notarlo, suben a un taxi y la dejan atrás. Él aprovecha la oportunidad, se le acerca fingiendo preocupación y la arrastra a un callejón entre un videoclub y una tienda. Cuando un grupo de desconocidos aparece brevemente, la inmoviliza con un beso forzado y la apuñala en el costado. Heather muere sin poder gritar. En segundos, él le mutila el cuerpo, toma nuevos trofeos y la cubre con bolsas de basura. Luego, escapa riendo, eufórico por el éxito del crimen.

Resumen Capítulo 49 – El oficio del mal – Heather es encontrada y la policía activa la alerta nacional

Londres despierta en pánico tras el hallazgo del cuerpo mutilado de Heather Smart bajo bolsas de basura. La prensa, que antes ignoró el caso de Kelsey, convierte ahora a Heather en símbolo nacional del horror: una joven con trabajo estable, novio y planes inocentes. La cobertura mediática expone fallas policiales y desencadena un debate social. Wardle se reúne con Strike en el Feathers y le revela detalles del crimen, incluyendo nuevos vínculos con casos anteriores en Leeds y Milton Keynes. La policía comienza a investigar con más fuerza a Brockbank, Laing y Whittaker. Wardle informa que Brockbank asistía a una iglesia en Brixton, donde ofrecía ayuda con niños. También se confirma que Laing vive solo en Wollaston Close y presenta síntomas de enfermedad. Whittaker, por su parte, alega haber estado de gira con un grupo musical. Aunque ninguno tiene vínculos conocidos con Kelsey, Strike sospecha que uno de ellos aún es el verdadero asesino.

Resumen Capítulo 50 – El oficio del mal – La llamada de Strike y la coartada de Whittaker

En Masham, Robin intenta conectarse con los preparativos de su boda, pero se siente completamente ajena a todo. Su madre la presiona con detalles triviales, y su hermano se obsesiona con las noticias sobre el asesinato de Heather. Matthew, irritado por la falta de vacaciones confirmadas, disimula su enojo. Cuando Robin acude a una prueba del vestido, recibe la llamada de Strike, quien le informa que el hermano de Wardle ha muerto y que el inspector Carver ha tomado el caso. La noticia los alarma, ya que Carver desprecia a Strike y bloquea cualquier información. Robin, decidida, revela que obtuvo la dirección de Brockbank al hacerse pasar por Alyssa con una guardería. Strike la elogia emocionado. Tras la conversación, Robin recupera el ánimo y, por primera vez, siente que el vestido de novia no está tan mal. La determinación de seguir involucrada en el caso empieza a florecer con fuerza renovada.

Resumen Capítulo 51 – El oficio del mal – Stephanie confiesa y Robin enfrenta a Whittaker

Robin regresa a Londres con el objetivo de vigilar a Stephanie, convencida de que puede obtener algo más. Tras días de seguimiento sin resultados, finalmente la encuentra, magullada y con un ojo casi cerrado. Conmovida, Robin la invita a comer, fingiendo ser una joven solidaria. La conversación revela que Whittaker viaja con un grupo llamado Death Cult y que, durante una gira reciente, obligó a Stephanie a tener relaciones con todos los miembros. Robin, asqueada pero firme, extrae detalles clave: el concierto fue el 4 de junio y Whittaker estuvo con Stephanie la noche en que mataron a Heather, lo que le da una coartada. En plena confesión, Whittaker aparece y Robin, aterrada, lo enfrenta con sangre fría. Tras dejar a Stephanie, Robin llama a Strike y le cuenta todo. Luego, camina por una calle equivocada y siente una sombra tras ella. Antes de reaccionar, es atacada brutalmente y su teléfono cae al suelo.

Resumen Capítulo 52 – El oficio del mal – El ataque a Robin y su escape milagroso

Strike, aún en Bow, escucha el ataque por teléfono y corre desesperado, pidiendo ayuda a dos jóvenes y alertando a la policía desde un móvil prestado. Oye la alarma antivioladores y gritos entrecortados de Robin. Llega al hospital Lewisham y la encuentra herida pero consciente, con una larga cortadura en el brazo y la cara manchada por el espray. Robin le cuenta que logró defenderse gracias a un curso de defensa personal: usó la alarma, golpeó al agresor y escapó. El médico confirma que la herida casi toca la arteria braquial y que será operada. Matthew llega angustiado, mientras Strike se enfrenta a Carver, quien lo culpa del ataque. Carver amenaza con represalias si continúan interfiriendo. Strike, lleno de culpa y furia, sale del hospital y tiene una epifanía al ver flores caídas en la calle. La conexión súbita entre todos los elementos olvidados del caso lo lleva a una revelación clave.

Resumen Capítulo 53 – El oficio del mal – Robin lucha por mantener su lugar en la investigación

Pese al trauma reciente, Robin insiste en quedarse en Londres. Su madre y Matthew quieren llevarla a Masham, pero ella se niega. Las pesadillas la persiguen y los recuerdos del ataque se mezclan con el de su violación pasada, avivando antiguos miedos. Strike la llama solo por teléfono y propone dejar el caso en manos de la policía. Aunque finge comprensión, Robin se siente excluida, más aún cuando él dice que ya no tiene sentido hablar “en plural”. Desilusionada, recuerda su rol como socia y cómo nunca formalizaron esa posición. Sintiéndose marginada, busca recuperar agencia. Piensa en Zahara, la niña que vive con Brockbank, y se niega a ignorar el peligro. Decide actuar sola. Sabe que no puede salvar a todas las víctimas, pero está determinada a proteger a quien aún puede. Toma su móvil y contacta a alguien inesperado. Ha comenzado a trazar un plan arriesgado sin contar con Strike.

Resumen Capítulo 54 – El oficio del mal – Robin desenmascara a Brockbank con la ayuda de Shanker

Robin convence a Shanker de acompañarla a la casa de Alyssa para enfrentar a Brockbank. Finge tener una cita médica para despistar a su familia y se planta frente a la puerta del depredador. Con el corazón acelerado, logra entrar y habla con Alyssa, pero la conversación degenera en una violenta pelea cuando la mujer la confunde con otra víctima. Angel, la hija mayor, intenta separarlas. En plena tensión, Brockbank aparece. Robin lo desafía, pero él la inmoviliza hasta que Shanker irrumpe armado con una navaja. La situación estalla cuando Angel rompe a llorar y confiesa que Brockbank abusó de ella. El agresor huye y Shanker lo persigue. Robin, dolorida, consuela a la familia y espera al carpintero que repare la puerta. Mientras Angel se acurruca en el regazo de su madre, Robin observa el dolor y la incredulidad de Alyssa. Sabe que no ha salvado el mundo, pero sí a una niña.

Resumen Capítulo 55 – El oficio del mal – Strike descubre la conexión entre Laing y Ray Williams

Tras el ataque a Robin, Strike se refugia en la oficina, abatido, repasando pistas sueltas que no terminan de encajar. Sabe que uno de los tres sospechosos es el asesino, pero necesita más. Decide llamar al hospital para conocer el estado de Robin y se entera de que ya no está allí. Mientras tanto, repasa viejos archivos militares, y un detalle lo golpea: Donald Laing fue arrestado por agredir al esposo de su amante, Ray Williams. De pronto, la pieza faltante encaja. Strike había conocido a Ray días antes: es el padrastro de Kelsey Platt. Al comprobar que el tatuaje del sospechoso coincide con el hombre que vive en Wollaston Close, todo se vuelve evidente. Donald Laing se hizo pasar por Ray Williams y ha estado escondido a plena vista. La identidad falsa le permitió engañar a todos, y ahora Strike sabe que el asesino está más cerca de lo que habían imaginado.

Resumen Capítulo 56 – El oficio del mal – Strike enfrenta a Laing en Wollaston Close

Al anochecer, Strike se dirige a Wollaston Close con el objetivo de confrontar a Donald Laing. Sabe que debe actuar con cautela, ya que no tiene respaldo policial. Llama a Robin para advertirle que se acercará al asesino y le pide que avise a la policía si no da señales. La joven insiste en acompañarlo, pero Strike se niega. Al llegar, nota que el ambiente del edificio es tenso y que la música de Blue Öyster Cult suena desde el interior del piso. Toca la puerta, y Laing abre con gesto desconfiado. El ambiente se carga de tensión. Strike entra sin ser invitado, finge cortesía y comienza a confrontarlo con datos que sólo un culpable podría conocer. Laing lo provoca y se burla de su amputación. En medio del forcejeo, Strike descubre la nevera con restos humanos. La pelea se intensifica hasta que el detective logra derribarlo. La policía llega justo a tiempo.

Resumen Capítulo 57 – El oficio del mal – La captura de Laing y el cierre del caso

Donald Laing es arrestado por la policía tras el hallazgo de restos humanos en su piso. La escena es espeluznante: dedos, carne mutilada y objetos personales de las víctimas. Strike, exhausto y herido por el forcejeo, responde a las preguntas de Carver con frialdad. Aunque el inspector intenta desacreditarlo, el hallazgo es irrefutable. Laing confiesa entre gritos que Strike arruinó su vida y lo culpa de su desgracia. Más tarde, Strike se reúne con Robin en un café cercano. Ella llega con el brazo vendado y expresión firme. Aunque Matthew intenta impedirlo, Robin insiste en escuchar de boca de Strike toda la verdad sobre el caso. Él le detalla cómo descubrió la conexión entre Laing, Ray Williams y Kelsey Platt. La conversación confirma que Robin fue clave en varios momentos de la investigación. Aunque ninguno lo dice, ambos reconocen el lazo fuerte que los une, forjado entre peligro, heridas y decisiones difíciles.

Resumen Capítulo 58 – El oficio del mal – Robin se casa con Matthew tras una despedida inesperada

En Masham, la familia de Robin espera con ansiedad el comienzo de la boda. La iglesia está decorada, los invitados acomodados y el ambiente lleno de expectativas. Mientras se viste, Robin recuerda todo lo ocurrido: la investigación, el ataque, su cercanía con Strike y sus dudas sobre el futuro. Matthew, nervioso, intenta ocultar sus inseguridades. En el último momento, justo antes de entrar a la iglesia, Robin recibe un mensaje. Al abrirlo, descubre que Strike ha venido. Él se para al fondo del templo, cojeando por la pelea con Laing, sin pronunciar palabra. Sus ojos se cruzan y el tiempo parece detenerse. Matthew, desde el altar, la observa sin entender. La música comienza y Robin da un paso adelante. Aunque su mente grita, su cuerpo avanza. Toma la mano de su padre y camina hacia el altar, convencida de que algo dentro de ella acaba de romperse sin remedio.

Resumen Capítulo 59 – El oficio del mal – Strike se aleja mientras Robin dice “sí”

Desde el fondo de la iglesia, Strike observa en silencio cómo Robin camina hacia el altar. Su cuerpo muestra señales de la pelea con Laing, pero su rostro permanece inexpresivo. Los ojos de Robin lo buscan mientras avanza, y aunque sus pasos son firmes, su mirada revela la lucha interna que la consume. Strike recuerda momentos compartidos: vigilancias, risas breves, el dolor compartido. Sabe que llegó tarde, que quizás debió hablar antes. Sin embargo, no interfiere. La ceremonia avanza, el cura habla, y Robin pronuncia el “sí” con voz apagada. Strike, de pie entre los últimos bancos, decide marcharse antes de que termine. Sale al exterior, la brisa lo golpea, y se aleja sin rumbo fijo. Su figura se pierde entre los caminos rurales de Masham. En su mente, la música de Blue Öyster Cult lo acompaña como un eco lejano. Aunque el caso ha terminado, algo dentro de él también se ha cerrado.

Resumen Capítulo 60 – El oficio del mal – La trampa en la discoteca y la huida de Laing

Donald Laing, camuflado entre la multitud de una discoteca subterránea, busca a Alyssa, la supuesta empleada de Strike. Cree que podrá matarla sin testigos, pero algo lo alerta: ve a un hombre con una cicatriz observando la sala. Presintiendo una trampa, finge naturalidad, empuja la salida de emergencia y huye a la calle. Nervioso, intenta convencerse de que nada lo incrimina, pero la proximidad del lugar a su casa y la aparición del hombre del metro lo hacen sospechar. Corre por el aparcamiento, observa su piso y nota un detalle inquietante: las cortinas están corridas, aunque recuerda haberlas dejado abiertas. Laing, cada vez más paranoico, empieza a dudar de su control sobre la situación. Reflexiona sobre su falsa identidad, sus engaños a los servicios sociales y su plan para asesinar a otra mujer. Mientras camina en la oscuridad, se da cuenta de que los errores se acumulan y que la red de Strike comienza a cerrarse sobre él.

Resumen Capítulo 61 – El oficio del mal – Strike vence a Laing y descubre las pruebas clave

Cormoran Strike entra al piso de Donald Laing y examina el oscuro apartamento con linterna y guantes. Descubre un armario decorado con artículos del destripador de Shacklewell, junto a una fotografía de su madre y ropa interior femenina ensangrentada. Encuentra también pendientes y colgantes de las víctimas. Cuando se acerca a la cocina, es atacado por Laing con un machete. Herido en la oreja, Strike se defiende con su fuerza y pierna ortopédica. La pelea es brutal; Laing casi lo asfixia, pero el detective logra zafarse y lucha por contenerlo. La llegada de Shanker salva la situación: entre ambos logran inmovilizar y esposar al asesino. Strike, sangrando y exhausto, abre el congelador y encuentra restos humanos de las víctimas. Laing, derrotado, permanece callado hasta que, con voz real, lanza un insulto final. Strike, fumando junto a la nevera, se prepara para llamar a la policía, consciente de que ha terminado una cacería tan personal como peligrosa.

Resumen Capítulo 62 – El oficio del mal – Strike llega a la boda de Robin a tiempo

En el hospital, Strike relata su versión a la policía, omitiendo detalles clave como la participación de Shanker y Alyssa. Justifica que seguía vigilando a Laing por falta de apoyo oficial. Con múltiples heridas y agotado, rechaza ayuda y llama a Shanker para que lo lleve a Masham. El trayecto es largo, pero el detective insiste: debe asistir a la boda de Robin. Durante el viaje, Wardle lo llama para confirmar que Richard ha confesado todo. Strike explica cómo los cardos marinos en las fotos falsas revelaron la mentira sobre la coartada. Cansado y magullado, reflexiona sobre lo ocurrido. Al llegar a Masham, se cambia sin preocuparse por su aspecto y entra en la iglesia. Sin querer, derriba un arreglo floral, interrumpiendo la ceremonia. Todos lo miran. Robin, que no había sonreído en toda la boda, lo ve desde el altar. Cuando responde al párroco, lo hace con firmeza, mirándolo directamente, mientras su rostro se ilumina por primera vez.

Conclusión – El oficio del mal

Donald Laing no solo quería asesinar: quería destruir la estabilidad emocional de Strike, poner a prueba los límites de Robin, y convertir su pasado en un arma. Cada capítulo de El oficio del mal profundiza en esa amenaza hasta volverla insoportable.

El caso se resuelve, pero no sin consecuencias: Robin sobrevive, pero su boda se convierte en símbolo de todo lo que queda pendiente, y Strike presencia el cierre de una puerta que nunca se atrevió a abrir. No hay declaración, solo distancia.

El asesino cae, pero la herida entre ellos permanece abierta, y lo que viene después no aliviará el dolor, solo lo transformará en algo aún más complejo, como verás en el siguiente capítulo: Resumen completo por capítulos de Blanco letal ➤

Preguntas frecuentes – Resumen por capítulos – El oficio del mal

¿Por qué el asesino envía una pierna amputada dirigida a Robin en lugar de a Strike?

La elección de Robin como destinataria de la pierna amputada no fue aleatoria: el asesino quiso infligir un golpe psicológico, no solo a Strike, sino también a su entorno más cercano. Al modificar la etiqueta del paquete para que llegara a Robin, el mensaje se vuelve más personal y perverso. El agresor quiere demostrar que conoce sus debilidades, que puede invadir su espacio y convertirla en objetivo. Es un juego de poder que busca desestabilizar emocionalmente a ambos, usando a Robin como blanco directo de su odio y venganza.

¿Qué significan las referencias a Blue Öyster Cult en “El oficio del mal”?

Las letras de Blue Öyster Cult son clave simbólica y emocional en la novela. El asesino incluye citas de sus canciones en las notas, pero también tienen un fuerte peso personal para Strike: su madre era fan del grupo y lo nombró en su honor. Estas referencias conectan el caso con traumas del pasado y profundizan la dimensión emocional del crimen. No son meros adornos: cada letra elegida representa un mensaje codificado y revela parte de la psicología del asesino, así como su obsesión por dañar a Strike a través de sus heridas familiares.

¿Cuál es el verdadero motivo de Donald Laing para atacar a Strike y Robin?

Donald Laing no busca solo venganza por haber sido encarcelado gracias a Strike; su objetivo es destruirlo desde lo más íntimo. Su odio va más allá del castigo: quiere exponerlo como débil, hacerlo sufrir como él sufrió. Robin se convierte en instrumento de ese castigo: su cercanía con Strike la convierte en el blanco perfecto. Laing planea cada paso con frialdad, convencido de que la justicia que recibió fue una traición. Su motivación es personal, enfermiza, y profundamente calculada, marcada por años de rencor acumulado.

¿Qué revela el pasado de Robin sobre su determinación como investigadora?

El trauma que Robin vivió en la universidad —una violación que transformó su vida— no solo la marca emocionalmente, sino que explica su lucha constante por demostrar valor e independencia. Su deseo de convertirse en investigadora criminal precede a ese episodio, pero el juicio posterior, el abandono y la duda social la empujaron a recuperar su voz profesional con más fuerza. Cada caso que enfrenta, especialmente este, es también una forma de reafirmar su identidad y resistir el rol de víctima que otros quisieron imponerle.

¿Cómo afecta el ataque a Robin la relación entre ella y Strike?

El ataque brutal a Robin actúa como catalizador emocional entre los dos. Strike se siente culpable por no haberla protegido, mientras Robin reafirma su autonomía, incluso desde el dolor. Aunque su vínculo sigue marcado por silencios y tensión, el hecho de que él la considere su socia frente a la policía simboliza un avance en su relación. No hay declaraciones explícitas de afecto, pero sí gestos profundos de respeto mutuo. El ataque refuerza una alianza que ya no es solo profesional: está basada en confianza, trauma compartido y algo que ninguno aún se atreve a nombrar.